Corte Federal Anula Ataques del Presidente Trump Contra la Ley de Especies en Peligro de Extinción

Oakland, CA —

Una corte federal ha anulado los ataques del presidente Trump contra la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA, por sus siglas en inglés), restableciendo los valores clave de esta ley ambiental fundamental al estatus que mantuvo durante décadas, antes de que la primera administración Trump la tuviera en la mira.

Tras una saga legal de siete años, la Corte del Distrito Norte de California dictaminó que una serie de regulaciones de 2019 y 2024 violaban claramente el estatuto y ordenó la anulación inmediata de dichas regulaciones. El fallo frustrará los esfuerzos en curso de la actual administración Trump para debilitar aún más la ESA.

El fallo reafirma que las agencias federales deben utilizar la mejor ciencia disponible al evaluar los daños a las especies; no pueden ignorar los daños acumulativos al hábitat crítico; y las agencias deben comprometerse firmemente con cualquier medida en la que se basen para reducir los daños a las plantas y animales en peligro.

El Centro para la Biodiversidad Ecológica (CBD, por sus siglas en inglés), el Sierra Club y WildEarth Guardians, representados por Earthjustice, impugnaron las regulaciones emitidas hace siete años por la primera administración Trump, así como las normas inadecuadas emitidas bajo la presidencia de Joe Biden.

“La extinción es para siempre, y el fallo de hoy anula regulaciones que privaban a las especies vulnerables de una última oportunidad de supervivencia”, declaró Ben Levitan, abogado de Earthjustice. “Este fallo envía una señal contundente a la administración Trump de que sus planes pendientes para debilitar aún más las normas violarán la ley”.

“Durante más de 50 años, la Ley de Especies en Peligro de Extinción ha sido una de las leyes de conservación más exitosas que tenemos”, afirmó Joanna Zhang, defensora de especies en peligro de WildEarth Guardians. “Esta victoria brinda a las especies vulnerables —y a los ecosistemas de los que todos dependemos— la oportunidad de recuperarse frente a la crisis climática y la presión implacable de las industrias extractivas”.

“Me entusiasma que el tribunal haya rechazado estos intentos de desmantelar las protecciones para las especies en peligro y de destripar una ley que los estadounidenses aprecian profundamente”, comentó Ryan Shannon, abogado principal del CBD. “Estamos inmersos en una crisis de extinción que exige una acción urgente para evitar que miles de especies de flora y fauna desaparezcan para siempre. Trump está empeñado en servir a las corporaciones a expensas de la vida silvestre en peligro, pero, afortunadamente, la ley protege a estas criaturas y los lugares donde habitan. Ahora, Trump debe acatarla”.

Antecedentes:

La primera administración Trump llevó a cabo una serie de ataques sin precedentes contra la ESA, lo que provocó una batalla legal que culminó en el fallo emitido hoy.

Durante la administración Biden, parte del daño infligido por la primera administración Trump fue revertido mediante nuevas regulaciones. Sin embargo, esos esfuerzos resultaron, en última instancia, insuficientes para restituir a la ESA su plena función protectora. Por ende, la batalla legal continuó.

Aunque la mayor parte de este conjunto de regulaciones ha sido invalidada, la actual administración Trump ha propuesto nuevamente normas que socavan las protecciones para las especies amenazadas y en peligro de extinción. Cualquier futura regulación deberá tener en cuenta el razonamiento expuesto hoy por la Corte antes de ser finalizada.

La administración Trump también ha propuesto revertir una interpretación de la ley vigente desde hace 50 años, lo que podría abrir la puerta a una destrucción generalizada del hábitat de la vida silvestre amenazada y en peligro. Este cambio podría concretarse pronto, a pesar de haber suscitado una feroz oposición tanto pública como científica.

Además, el presidente Trump está convocando a un comité integrado por personas designadas por él mismo para decidir, en la práctica, el destino de las especies en peligro en el marco de proyectos cuyas aprobaciones, de otro modo, violarían la ley. Mañana, la administración Trump reunirá por primera vez a su ‘Comité de Extinción’ para, potencialmente, anular las protecciones conferidas por la ESA, en relación a todas las actividades de extracción de petróleo y gas en el Golfo de México; una medida que podría empujar hacia la extinción a las criaturas más amenazadas del Golfo, incluidas las tortugas marinas, las ballenas, los peces, las rayas y los corales.

Asimismo, Trump emitió una orden ejecutiva el primer día de su nuevo mandato declarando una “emergencia energética” en la que se hacía referencia específica a la ESA, sentando así las bases para un esfuerzo destinado a socavar la ley, a la larga, en nombre de la extracción de combustibles fósiles y de los intereses corporativos privados.

Mientras tanto, la ESA sigue siendo una de las leyes de conservación más populares y eficaces jamás promulgadas en los Estados Unidos, contando hoy con el respaldo del 84 por ciento de los estadounidenses. La ESA ha registrado una tasa de éxito del 99 %, salvando a numerosas especies —entre ellas el águila calva, el manatí de Florida, el lobo gris y muchos otros animales emblemáticos— que, de no ser por esta ley, habrían desaparecido para siempre. Los seres humanos también se benefician enormemente de esta ley ambiental fundamental, la cual contribuye a mantener intactos los ecosistemas que influyen en todo, desde la agricultura hasta el acceso al agua potable y la prevención de enfermedades.

Hoy más que nunca resulta indispensable contar con la ESA, dado que más de un tercio de las plantas y animales de los Estados Unidos se encuentran en riesgo de extinción, en gran parte debido a actividades humanas que destruyen el hábitat, sobreexplotan y matan especies, contaminan los sistemas hídricos y aceleran el cambio climático.